Habitat

Poate prospera într-o paletă largă de habitate: liziere de păduri de conifere sau foioase, păduri tropicale, preerii, zone colinare stâncoase, pârâuri, mlaştini, zone periurbane sau terene agricole, până la altitudini de 2500 m.

Caracteristici fizice

Lungimea de 35-175 cm. Este foarte colorat, cu modele şi nuanţe foarte variate. Coloratura des întâlnită este cel dungat transversal în roşu, negru şi galben, imitând foarte bine tiparul şarpelui coral – un şarpe foarte veninos – cu scopul de a speria potenţialii prădători.

Hrana

Rozătoare, dar poate mânca păsări, ouă, şopârle sau alţi şerpi (inclusiv veninoşi).

Comportament

Solitar, mai activ în timpul nopții. Poate fi activ şi în temperaturi ridicate, când alţi şerpi caută refugii mai răcoroase.

Durata vieţii

Pot depăşi 20 de ani.

Reproducere

Împerecherea are loc în cuibul de hibernare, primăvara. Femela depune sub buşteni, pietre sau în scorburi în medie 10 ouă, din care puii ies după o perioadă de incubaţie de 28-39 de zile.

Duşmani

Raton, vulpe, sconcs, coiot.

Stare de conservare

Nu este periclitată.