Ţestoasa de Apă Europeană din Grădina Zoologică Oradea.
Suntem ochi si urechi atunci când ne vizitezi, vrem să sâsâim împreună.
Reptilele sunt vertebrate primare tetrapode, poichiloterme (cu temperatura corpului variabilă cu cea a mediului ambiant), cu corpul acoperit de o piele groasă, solzoasă și cu inima tricamerală. Sunt primul grup de animale care a reușit desprinderea de mediul acvatic și cucerirea mediului terestru, prin dezvolarea anexelor embrionare (amnios și alantoidă). Majoritatea reptilelor sunt ovipare, se cunosc și specii vivipare (care nasc pui vii).
La origine, reptilele au toate 4 membre, însă anumite grupe și le-au pierdut în evoluție și astfel s-a ajuns astăzi la forme precum șerpii. Deși se cunosc foarte multe specii de reptile dispărute (precum dinozaurii), formele din zilele noastre totalizează peste 10000 de specii și sunt răspândite pe toate continentele, mai puțin Antarctica.
Preferă zonele umede înconjurate de arii largi naturale şi împădurite. Trăieşte totuşi şi în bălţi, lacuri şi pâraie lente.
Lungimea variază între 12-38 cm. Coloraţia carapacei variază, însă cel mai des este ”stropită” cu galben pe un fond închis, negricios. Are carapacea mult mai aplatizată decît ţestoasele terestre şi o membrană interdigitală, pentru a o ajuta la înot.
Este un animal carnivor, hrănindu-se cu râme, insecte, amfibieni şi peşti.
În timpul zilei stau multe ore la soare pe pietre sau pe malurile apei. Vânează din apă, fie complet scufundate, fie doar cu ochii şi nările afară.
În medie trăiesc cam 11-15 ani, dar există excepţii care au trăit şi peste 30 de ani.
Atinge maturitatea sexuală la 5-6 ani. Împerecherea are lor primăvara, după care femela depunde cam 8-10 ouă în pământ. Incubaţia durează cca 90-100 de zile.
Pentru adulţi, mamifere carnivore (şacali, vulpi, bursuci) şi unele păsări, iar pentru pui sau ouă, ratoni, urşi, pisici, şobolani, păsări de baltă, pescăruşi, şerpi.
Este o specie catalogată ca ameninţată pe Lista Roşie (IUCN), populaţiile fiind în declin în ultimele decenii. Principala cauză a declinului este pierderea habitatului natural.