Habitat

Ocupă aproape orice habitat acvatic dulcicol, fiind ocazional identificată şi în ape sălmastre. Este întâlnită de la nivelul mării până la altitudini de 2000 m.

Caracteristici fizice

Sunt ţestoase robuste şi musculoase, cu un gât foarte lung şi mobil şi o muşcătură foarte puternică. În natură, cântăresc între 5-15 kg, dar există excepţii şi de peste 30 kg.

Hrana

Sunt omnivore, consumând atât plante cât şi animale, iar în plus sunt necrofagi importanţi ai ecosistemelor acvatice.

Comportament

Au dispoziţii feroce, atacând foarte repede. În apă se sustrag liniştite, evitând orice tulburare.

Durata vieţii

În natură trăiesc în jur de 30 de ani, în captivitate pot depăşi 40-45 de ani.

Reproducere

Pentru înmulţire pot parcurge distanţe foarte mari. Se reproduc oricând între lunile aprilie şi noiembrie, însă apexul perioadei de depunere a ouălelor este în iunie-iulie. Femelele sapă gropi în soluri nisipoase unde depun între 25 – 80 de ouă anual. Incubaţia durează între 9-18 săptămâni, în funcţie de temperatura ambientală.

Duşmani

La maturitate nu are. Puii pot uşor cădea pradă mamiferelor carnivore sau păsărilor răpitoare.

Stare de conservare

Momentan nu este considerată periclitată, însă se recunoaşte lipsa studiilor de impact antropic (prin poluare chimică, pierderea habitatului şi mortalitate rutieră) asupra speciei.